Yönetmen Dünyası: COOPER RAIFF

Cooper Raiff yönetmenliğe çok erken yaşta adım attı. Üniversite öğrenciliğinden sinemacılığa uzanan oldukça ilham verici bir serüvene sahip. 1997 yılında Texas’ta doğdu. Dallas Young Actors Studio’da 4 yıl eğitim aldıktan sonra üniversite için California’ya gitti. Üniversitede aradığını bulamasa da senaryo geliştirmeye devam etti. 2018 yılında iki yakın arkadaşıyla birlikte okul kampüsünde “Madeline &Cooper”ı çekti. Filmin özeti üniversiteye yeni başlayan Cooper ile üst dönem Madeline arasındaki ilişkiye dayansa da esasen okul için şehir dışına taşınan bir gencin yaşama dair ilk sancılarını anlatıyordu. Cooper Raiff’e göre sinema yapmayı bilmeyen üç kişinin çıktığı bu yolun sonunda filme benzeyen bir şey ortaya çıkmıştı. Bu amatör öğrenci filmiyle hem sinemacılığı öğrendi hem de twitter üzerinden yapımcı Jay Duplass’la iletişime geçti. Film Duplass’ın ilgisini çekmeyi başardı ve ikilinin arasında kısa zamanda mentör-mentee ilişkisi gelişti. Cooper Raiff 2019 yılında okulu yarıda bırakarak sinemaya tam zamanlı vakit ayırmaya başladı.

Jay Duplass “Madeline & Cooper”ın senaryosunu profesyonel bir filme dönüştürmede Cooper Raiff’in en büyük yardımcısı oldu. Böylece 2020 yılında “Shithouse” ile Cooper Raiff sektöre sağlam bir giriş yaptı. İlk filmiyle “Sxsw Narrative Feature Film Ödülü” ve “Florida Film Festivali Jüri Özel Ödülü” kazandı. Cooper Raiff filmde yalnızca senaryo yazarı ve yönetmen olarak değil başrolü de oynayarak boy gösterdi. Shithouse ev partisinde tanışan iki üniversiteli gencin kampüste geçirdiği bir geceye odaklanıyor. Alex; geçmiş hayatından uzakta, bir öğrenci yurdunda yeni hayatına adapte olmaya çalışırken ikili ilişkilerinde zaman zaman bocalıyor. Ailesinden kopup ayrı bir kişi olmak onu zorluyor. Dışarıdan bakıldığında küçük, önemsiz görünen ama detaylarla zenginleşen bu filmin anlatısı modern çağın gençlikten yetişkinliğe geçiş sürecindeki engebeli yollarını içten ve sahici bir yerden anlatıyor. Raiff kendi deneyimlerini zenginleştirerek sunuyor bu da filmi türlerine nazaran daha samimi bir noktaya taşıyor. Ben filmi karakterlerle aynı yaşlardayken izlediğimden olmalı, omzumda bir elin sıcaklığını hissetmiştim.

(Shithouse/2020)

İlk filmine gelen olumlu eleştirilerden sonra Raiff hız kesmeden 2022 yılında “Cha Cha Real Smooth”un çekimlerini tamamladı. Bu kez daha büyük bütçeyle çalışan yönetmen, başrolü Dakota Johnson ile paylaşıyor. Cha Cha Real Smooth ve Shithouse farklı konulara sahip olsa da karakter gelişimi göz önünde bulundurulduğunda seyirciye tanıdık hisler sunuyor ve devam eden bir anlatı gibi geliyor. Çünkü Shithouse’da üniversiteye başlayan Alex’in uyum sağlama hikâyesini izledikten iki yıl sonra Cha Cha Real Smooth’da üniversiteyi bitirip memleketine dönen Andrew’ün yaşamda yerini bulma sürecine tanık oluyoruz. İki karakteri de Cooper Raiff canlandırıyor. Filmleri yer yer otobiyografik nitelik taşımasından mı yoksa gerçekten usta bir oyunculuk sergilemesinden midir, yönetmenin oynadığı karakterler çok doğal ve hayattan hissettiriyor. Öyle ki seyirci olduğumuzu unutup karakterle bütünleşiveriyoruz. Onun duyguları bizim duygularımız, onun kayboluşları bizim kayboluşlarımız oluyor. Andrew mezuniyet sonrası kim olduğunu ve ne yapmak istediğini ararken ondan yaşça büyük Domino da yetişkin bir kadın, anne olarak hayatında kurulu bir düzen istiyor. Çünkü ne kadar özel ve farklı da olsak bir noktada yaşadığımız toplumda kabul görmek istiyoruz, ya da buna mecbur bırakılıyoruz. Filmde yer alan her karakter farklı bir mücadeleye sahip. Domino otizmli kızına bir yuva sunmak istiyor, Andrew’ün kardeşi ergenliğe adım atıyor, anneleri yeni eşi ve çocukları arasında denge sağlamaya çalışıyor. Ve Andrew, kendini konumlandırmaya çalışıyor. Günümüz insanının basit rutin kavgaları, kimi zaman kendimizle kimi zaman en yakınlarımızla, yaşadığımız toplumla… Hepsi bu filmde hayat buluyor; bazen bir karakter özelinde bazen de bir eylem, bir bakışla. Cha Cha Real Smooth prömiyerini Sundance Film Festivali’nde yaptı ve kısa süre içinde Apple TV, filmin yayın haklarını yüksek bir rakama satın aldı.

(Cha Cha Real Smooth/2022)

Cha Cha Real Smooth’tan hemen önce İrlandalı yazar Naoise Dolan’ın 2020 yılında yayımlanan kitabı “Exciting News”in aynı isimli film uyarlaması için Cooper Raiff ve sektörden pek çok isim biraraya geldi. O zamandan bu yana geliştirme aşamasında olunan filmde başrolü Phoebe Dynevor oynayacak. Amazon Prime yapımı filmle ilgili detaylar henüz belli değil.

2022 yılında Cooper Raiff, Clementine Quittner ile birlikte “Small Ideas” isimli bir yapım şirketi kurdu. Yönetmen bu şirketle, hayalini kurduğu filmleri özgürce gerçeğe dönüştürmenin yanı sıra sektöre yeni giren küçük sinemacıların aradığı, umduğu desteği vermek istiyormuş.

Yine aynı yıl Cooper Raiff yüksek bütçeli bir biyografi projesinde çalışmaya başladı. “The Trashers”, Tony Soprano karakterine ilham olduğu söylenen James Galante’yi odağına alıyor. İtalyan mafya aileleriyle yakın ilişkili iş adamı Galante’yi David Harbour canlandıracak. Suç dram türündeki filmin vizyona ne zaman gireceği belirsiz.

Cooper Raiff, The Trashers’ı tamamladıktan sonra yine eskisi gibi indie yapımlara dönmek istediğini belirtti, bunlardan birisi de Small Ideas’tan çıkacak tv dizisi “Hal & Harper”. Dizi bekâr bir babaya sahip iki kardeşin hikâyesini anlatıyor. Cooper Raiff kamera arkasında senaryo yazarı ve yönetmenlik yaparken ekran önünde ise kardeşlerden birini canlandıracak. Ayrıca oyuncu kadrosundaki ünlü isimlerden Mark Ruffalo baba, Lili Reinhart ise ikinci kardeş rolüyle karşımıza çıkacak. Babaları yüzünden erken büyümek zorunda kalan iki kardeş Hal ve Harper’ın günlük yaşantısını anlatan dizi, dram komedi türünde. Çekimlerine geçtiğimiz yaz başlansa da seyirciyle ne zaman buluşacak bilinmiyor.

Genç yaşında filmografisini iki şahane filmle dolduran Cooper Raiff’in ismini daha nice başarılı yapımlarda göreceğimize eminim. Yazdığı, oynadığı ve yönettiği işlerin yanı sıra kurduğu Small Ideas ile kendisi gibi sinemacılara da alan açmış oldu. Onun sinema yolculuğunu, bizi bize doğrudan anlatan içeriklerini merak ediyor ve bekliyorum.

Sueda Puloğlu